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Illustrations of Soldiers from the
Bible of St. John of Acre
1250-1254AD, Paris, Bibliothèque de l'Arsenal, Ms-5211 réserve

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Text links to the larger images:
f.30r-4 - Crossing the Red Sea
f.54v - Battle against the Amalakites
f.68r-3 - Moses gives Joshua the leadership
f.69v - Fall of Jericho
f.81r - Judges
f.154v-1-2 - King David
f.220v - Elija
f.252r-1 - Judith - The army of Holofernes
f.269r-1 - Job's animals stolen
f.339r - Maccabees


Titre : Bible française abrégée, XIIIe siècle [Bible de Saint-Jean d'Acre]
Date d'édition : 1250-1254
Type : manuscrit
Langue : Français
Format : Parchemin. - 368 feuillets. - 285 × 202 mm. - Copié et enluminé à Acre, sur 2 colonnes. Rubrication en rouge. - 20 enluminures aux folios : 3 vo (12 compartiments), 30 (6 compartiments), 53 (7 compartiments), 54 vo (9 compartiments), 68 (6 compartiments), 69 vo (6 compartiments), 81 (6 compartiments), 120 (6 compartiments), 154 vo (6 compartiments), 183 vo (6 compartiments), 220 vo (6 compartiments), 252 (6 compartiments), 261 (5 compartiments), 269 (7 compartiments), 296 vo (6 compartiments), 307, 332 vo, 337, 339 (4 compartiments), 364 vo (6 compartiments). 6 initiales historiées aux folios : 2, 53 vo, 120 vo, 155, 221, 297. Initiales dorées, ornées (contenant parfois des figures et des animaux fantastiques). - Estampille à l'Aigle de la Bibliothèque de l'Arsenal (apposée vers 1812) aux f. 1, 2 et 368 v. - Reliure en maroquin rouge, à fils d'or (XVIIIe siècle). Tranches dorées
Description : Commencement : « Ici comence le livre dou comencement dou munde qui est apelé Genesis. Devine escripture nos enseigne... — Au comencement crea Deu le ciel et la terre... » — Fin : « ...Ysaï engendra David le roi. Ici fenit le livre de Ruth la moabitiene. »
Description : Cette Bible est contemporaine du séjour de saint Louis en Terre sainte et fut probablement réalisée pour lui. La peinture du manuscrit combine la tradition occidentale avec des apports orientaux, notamment byzantins, montrant combien Acre était devenue un creuset culturel au cours de l'occupation croisée. L'importance de la figure de Salomon dans l'enluminure de cette Bible doit certainement être rapportée à l'image véhiculée par le roi saint Louis lui-même. Le texte est l'une des traductions françaises de l'Ancien Testament les plus complètes de cette période ; en cela, la Bible d'Acre marque une étape dans la traduction complète de la Bible en français.
Droits : domaine public
Identifiant : ark:/12148/btv1b550071673
Source : Bibliothèque de l'Arsenal, Ms-5211 réserve
Provenance : Bibliothèque nationale de France

Title: French abridged Bible, thirteenth century [Bible of St. John of Acre]
Date made: 1250-1254
Type: Manuscript
Language: French
Format: Parchment. - 368 sheets. - 285 × 202 mm. - Copied and illuminated in Acre, 2 columns. Rubrication red. - 20 illuminated folios, 3v (12 compartments), 30 (6 compartments), 53 (7 compartments), 54v (9 compartments), 68 (6 compartments), 69v (6 compartments), 81 (6 compartments) 120 (6 compartments) 154v (6 compartments) 183v (6 compartments) 220v (6 compartments), 252 (6 compartments), 261 (5 compartments), 269 (7 compartments) 296v (6 compartments), 307, 332v, 337, 339 (4 compartments), 364v (6 compartments). 6 historiated initials on folios: 2, 53v, 120v, 155, 221, 297. Initiales gilded, decorated (sometimes containing figures and fantastic animals). - Stamp of the Eagle of the Arsenal Library (affixed around 1812) on f. 1, 2 and 368v. - Bound in red morocco with gold filigree (eighteenth century). Gilt tranches.
Description : [Starting and ending text in French as above]
Description: This Bible is a contemporary of St. Louis' stay in the Holy Land and was probably made for him. The painting of the manuscript combines the Western tradition with oriental inputs, including Byzantine, showing how Acre became a cultural melting pot during the Crusader occupation. The importance of the figure of Solomon in the illumination of this Bible must certainly be referring to the image conveyed by king St. Louis himself. The text is one of the French translations of the Old Testament the most comprehensive in that period; in this, the Acre Bible is a milestone in the complete translation of the Bible into French.
Rights: public domain
Identifier: ark: / 12148 / btv1b550071673
Source: Library of the Arsenal, Ms-5211 reserves
Provenance : National Library of France

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This Bible is probably one of the "mid 13th century manuscripts illuminated in Acre, often in Byzantine style and sometimes copied from Byzantine originals" used as sources for Plate A2 in Byzantine Armies AD 1118-1461 by Ian Heath & Angus McBride